En un futuro no tan lejano, los días terrestres podrían dejar de durar las conocidas 24 horas. Los científicos han determinado que la rotación completa de la Tierra sobre su eje realmente tarda 23 horas, 56 minutos y 4 segundos. Este ajuste, aunque pequeño, podría requerir la reprogramación de relojes y calendarios en todo el mundo.
¿Por qué cambia la duración del día?
La Tierra gira alrededor del Sol a una velocidad de 107.000 kilómetros por hora, mientras que su rotación es influenciada por la atracción gravitacional de la Luna. Este satélite, que se aleja de la Tierra a un ritmo de 3.8 centímetros por año, alarga la duración del día en aproximadamente 1.72 milisegundos por siglo. Sin embargo, otras fluctuaciones más sutiles también afectan esta medida.
Según un estudio del Instituto de Geodesia y Fotogrametría del ETH Zürich en Suiza, las variaciones en la rotación del planeta podrían deberse a movimientos en el límite entre el núcleo de hierro fundido y el manto terrestre. Utilizando avanzados modelos de magnetohidrodinámica, los investigadores identificaron cómo estos cambios internos podrían generar alteraciones en la duración del día.
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